往北穿越黃石河蜿蜒而過的 Hayden Valley ，約過十里地，路旁牌子寫著： Grand Canyon ，Artist Point ．名字已暗示出景點的特質，就是能吸引藝術家到來( 拍照、繪畫 )的一個大峽谷；到了此處，也同時能解答一些遊客的疑問：為什麼此地稱為「黃石」公園。隨路牌右轉，開上橫過黃石河的小橋，橋右的河道有個小落差，像條精緻的小瀑布。

下圖：黃石河的小落差

續往前行，路牌顯示左面的小路通往 Upper Fall ，那邊有條可觀的瀑布，但我建議先到前面更可觀的重點，把情緒拉到最高峰。續走約三分鐘，路的盡頭是個長形的停車場，末端有個窄窄的路口。停好了車，沿小路往裡走，左邊是一瀉千尺的懸崖，右邊是陡峭山坡；懸崖的一面，樹影婆娑間，看到了黃石大峽谷。

上下圖：恆久不變的黃石大峽谷 2006 & 2008

此谷遙望對山只約兩百公尺，是名副其實的「峽」谷，其重點在一個「險」字。谷深少說有四、五百公尺，黃石河經千萬年的流動，把它逾挖逾深，經歷風霜雨雪，天長地久，把谷坡侵蝕成奇形怪狀，一個個塔形土堆，分佈坡上，高矮胖瘦、方角尖圓，彷似群魔聚，又若眾仙臨，反正運用想象力，說什麼，像什麼。谷上泥土，含豐富硫磺，呈黃褐色，「黃石」因之得名。        下圖：谷中怪石嶙峋

小路上走約一分鐘，，一段無樹阻擋視線的空間，稍作回頭，谷中出現一幅超美的畫面，很多人看到的第一個反應是嘩然驚嘆！一條大瀑布從谷口直衝而下，沖出漫山水氣，除了使人悟到「力」的表現之外，還生出「秀」的感覺；兩種反差，竟可融和一體，卻是這條瀑布給人的印象。此處雖然使人驚艷，但角度稍偏，未算觀瀑的最佳點；往前三十公尺，沿左邊石梯往下只二十來級，便到一處平地，這裡正對瀑布，既有開揚景觀，也可在樹叢葉間，創造你的沙龍大作。欲窮千里目，請上觀景台；台就在平地邊上，位置正是大峽谷中間，整條峽谷，盡收眼簾，實是英語  “Breathtaking” 的準確解說。

下：黃石峽谷與黃石大瀑布 Lower Fall 2006 & 2008

到環迴公路，沿黃石河西岸北行十英里，是黃石公園之最 — 最臭的地點：Mud Volcano 「泥濘火山」。這裡並非真的火山，而是一帶有幾個熱泥沼池，池內泥沼裡傳出濃烈的硫磺味，使附近臭氣薰天，尤其沒風的日子，更加中人欲嘔；然而逐臭之夫卻不少，夏季時常見人滿之患。除了泥沼外，此處還有個不斷噴出熱氣的山洞，而且洞中常傳出巨響，彷若龍吟，因而稱為 Dragon Mouth 「龍泉口」。

泥濘火山後的一段北向環迴路，一帶名為 Hayden Valley ，以當年領隊磡察黃石地區，促使黃石國家公園在 1872 年成立的 Hayden 博士命名。我個人認為是整條環迴公路最美的一段。山谷內，黃石河迴腸九轉，沼澤延綿，崗巒起落；群獸躑躅，雁過留痕；偶然水牛過路，大搖大擺地走動，也懶得理會車裡面興奮莫名，爭相拍照的人群。

下圖：Hayden Valley 的新舊照片 (2006 & 2008)

請閱延伸內

看完西部的手指，從環迴大道向北行，沿途在黃石湖邊，前十五分鐘仍是手指灣的範圍裡，遠望湖灣出口，陸續會看到灣外主湖中幾個小島，分別是最小的 Dot Island，最大的 Frank Island 。過了手指灣，公路就在主湖岸邊，又會見到和長形的 Stevenson Island。資料顯示，黃石湖的北半，是個巨大火山的一部份，火山爆發後塌下，這區形成深 約400呎 ，面積 136 平方英里的凹坑，長年存積雨雪，漸成湖泊。及後，湖底 先後發生三次大爆發，湧出的熔巖遂成上述三島；公園中的酒店，有辦遊船登島之旅，但只在盛夏的七、八月始有航班。

上圖：黃石湖中的火山島 Dot Island 下圖：長形的 Stevenson Island

除了湖內的火山島外，湖邊也有特別觀景：「自然橋」。先要說明，黃石公園內的「自然橋」，有水、陸之分，兩種都在附近。水中之「橋」，在到達西部手指前已見過一處，( 請參閱上文)其實是湖水在潮漲時把沙土湧近岸邊，形成沙堤，似橋一 般，因此得名。此一帶可看到兩條這種沙堤，整個湖區共有大小十數之多。

下圖：水中自然橋                                 

陸上之「橋」，在手指灣以北十五英里的 Bridge Bay 區。見到道旁 Natural Bridge 路牌後， 應先把車停 好，向西 (左) 徒步 (騎腳踏車更佳)走入小徑，約一 英里，會見到乾涸小河床，「自然橋」即在眼前。它是一塊橫擱在乾河床上的石頭，以前的流水把石下土壤沖走，使之懸空，分架兩邊，形如拱橋，故名 Natural Bridge。
圖：陸上自然橋

過了陸橋，回大道向北約五英里，是河湖交界：黃石湖的出水口，黃石河起源點。路牌寫著：Fishing  Bridge 。在牌前的第一個路口往右轉，不久便看到 Fishing bridge ，是一條木與水泥結構的結實橋樑，橋面頗寬，足夠兩台大車並過。顧名思義，是釣魚勝地，卻已是 數十年前的事； 70 年代以後，此處已禁止下鉤。

          上圖：釣魚橋 Fishing Bridge    下圖：釣魚橋畔的黃昏

過橋後數十公尺，左面是油站兼修車店 (規模不大，難稱修車廠)，在此往右轉進停車場後，前面一座小博物館，左方樹叢中隱隱見到小木屋，是公園內罕有的正規洗手間，雖然陳舊簡陋，尚算乾淨，而且有水洗手，已是不可多得。小博物館陳列了公園內的動物 (主要是鳥類)標本，還有黃石湖區立體模型，附設書店和公園管理員當值詢問台。別忘了館後的湖灘，沙白水藍，湖天一色，錯過不得！

上圖：小博物館        下圖：館後的湖灘