戰場上講求爭分奪秒，Sopwith改進型，1917 年的 F1 Camel，緊接推出應戰，當時對戰機的要求，是快、靈活、易於控制，F1 Camel，是英國機中的上品，創下擊落 1294 架敵機的驕人記錄，一直沿用到戰爭結束。                                                            下：Camel                                                                                                                                                          

下圖：比 F1Camel 更易操作的是狙 擊機 7 F1 Snipe，其實較先進，但上役時戰事已近尾聲，所以未能錄得彪炳戰績。 
Sopwith 系列之外，為人稱著的，有1917 年的 Royal SF5a ，這種方形機頭的雙翼機 ，論功能與前述的幾款一樣先進，名氣大是因為駕駛它們的機師中，出了多位空中英雄，包括擊落 50 架敵機的英屬南非戰將 Beauchamp Proctor 上尉和暱稱“Mick” 的Edward  Mannock 少校，他擊落的 73 架敵機中，有 50 架是用此機達成。機憑人 貴，博得顯赫聲名。               下圖：Royal SF5a 

        在協約國中 ( Entente Power )法國是參戰領導之一，在展法國戰機以 Nieuport 系列為多。1917 年 Nieuport Type 24 是以外型亮麗見稱的雙翼戰機，一戰早期法國王牌機 Type17 的改款版，機身由正方變成稍呈弧形，機翼採取 V 型支架設計，機尾平衡翼也變圓改小，除了較流線型外，功能上沒有很大改進。出廠 300 架中，有 287 架賣給缺乏戰機的美軍使用。 下圖：Nieuport Type 24 

Type 24 的姊妹機種 Type 27，才是一戰中後期，法國空軍真正主力 。此機在17 與 24 的基礎上，改進了尾翼設計，加大引擎馬力，使速度、穩定性有所加強，足以跟日趨先進的德國戰機一較高下。戰後美國看中此機的優點，向法國買入 127 架，作空防和訓練之用。

下圖： Type 27

         Type 28 是這系列最後一款。但由於設計缺點，機翼纖維容易脫落，一次大戰時從未在法國空軍服役。1918 年 3 月，297 架 Type 28 全數被美國遠征隊購下，只在戰場上飛了四個月便因戰爭結束停用。本來， Nieuport Type 11、Type 17 也在一戰不同時期起重要作用，可惜未納入展品中，否則可更完整觀察這系列飛機的發展過程。

下圖： Type 28

1917年的 SPAD XIII 型，複翼單槳戰機，可能是一戰時最著名的法國戰機，它極速飛行時高度穩定，寬敞的機師座椅，旋轉直徑相對較小，使操縱更形靈活，兩台維克士( Vikers )機關槍安裝在機師正前方，能同步發射，大大提高了命中率， 是法、美機師的至愛。  

下圖：SPAD XIII     

( 圓圈內圓點是英、法、俄、美等協約國戰機 的標誌)

 太空展館是代表現在與未來，看完以後，讓我們又回到過去。大展廳入口對面的走廊，通向兩個室內展場：波音原廠 Red Barn 和 2004 年中開放，佔地 80000平方 呎的一、二次大戰戰機館“Personal Courage Wing”，我建議先看後者。
展場分為兩層，上面是一戰館，下層為二戰館。如要循年代看，進門後應先上二樓。一、二戰機專題館，展品時常移動，讀者參觀時可能已改了位置，所以難以順序介紹。不過每台飛機都會有說明牌，列出該機形號。 
樓梯的牆上，掛著一戰最後出廠的德國傘翼機(上置單翼 ) Fokker DVIII。它髹上 迷彩裝，翼上代表德軍的十字圖案， 機頭白色有紅放射紋，黑白燕尾，長 19.2 呎，展翼 27  呎，高 8.5 呎。此機種在德國兵敗如山倒的 1918 年推出，雖然製造得太匆忙而品管欠佳，以致意外頻生。但在功能上，無可否認比同期戰機先進。                                                     上圖： 德國的 Fokker DVIII                                                      

    一台最具代表性戰機，開館以來始終放在首排，它是意大利 Caproni CA20  。嚴格 來說，它不算一戰戰機，1914年此機出廠時，戰爭仍未爆發；雖然設計是軍事用途，卻從未服役。當年還未有空戰概念，軍機的功能，是攜帶炸彈，飛到敵軍陣地轟炸。正因如此，當CA 20 出廠時，儘管功能比奧匈的  Rumpler Taube( 掛在大堂外) 先進，但意大利政府，寧願生產轟炸機。Caproni 廠只好把這台本可參與大戰的戰鬥機 CA 20 鎖在倉庫裏，一藏就是 85，才讓博物館在 1999 年向  Caproni  家族購得。也就是說，這是意大利利第一架戰鬥機，也是唯一的一架。(奧匈的 RumplerTaube 沒有槍械，只算轟炸機；CA 20 應算是世界第一台戰鬥機。)        下圖： 世界第一台戰機，意大利的 CA20     

英國挾著維多利亞時代的餘暉，仍算盛世，館藏的英國戰機，以 Sopwith 系列最多。例如 1916 年初的雙(層)翼Sopwith Pup 型，它是當時最可靠、最靈活的戰機，水平超越同期德國機。武器是Vickers 機關槍，裝在機師正前方，子彈可穿過螺旋葉射出命中率特高。               下圖：英國 Sopwith 廠 1916 年 Pup 型戰

    外形較特別者有1916年的 Triplane三翼戰機。它的穩定性強、爬升速度快，控制容易，在巡航飛行時，甚至可不用手控 ( fly hand off ) 武器與 Pup相同。這機甫出戰場，便成為模仿對象，不到一個月各國均有工廠設計甚至生產三翼戰機。這兩機種雖然性能良好，但造價太貴，翌年即停止生產，加上在德國戰機快速升級的壓力下，服役一年便開始逐漸退出從前線。   
                          下圖：Sopwith 1916 Triplane
             

         美、蘇之間由 60 年代起的太空競賽，除了月球外，還以火星為另一個目標。1976 年 6 月 19 日，經過十個月飛行，維京一號 ( VikingⅠ) 進入火星低空軌道，翌年，著陸器與母體分離，成功降落火星地面，美國在這場競賽中攻下一城。          上圖：火星車「維京一號」火星探測器
       太空館一半位置，闢作火星展區，維京著陸器的複製品，就在靠近太空實驗室末端展出。它沒有載送生物的考量，不像登月器外形那麼奇特，看起來像一張灰白色六邊大桌，三邊較長，有 1.09 米，另三邊則僅 0.56 米 ，從上面看，像個切去了三個尖角的三角形。桌面被透明鋼化玻璃封住，只有兩個圓面凸出，它們是可360度旋轉的攝影機。周邊以合金外殼包裹，以防火星攝氏零下 17 度至 107 度的溫差與及塵沙致損。短的三邊，各裝有圓柱形防震設計的撐腳；較長的三邊，均有金色推進器，每個推進器各有18枚噴嘴，是降落時減速之用。在其中一短邊處，是一根白色，分作兩截，可上下左右轉動，並能伸縮的機械臂，臂最前是溫度感應器、磁鐵和能取物的機械手。一只腳的上部裝了氣象數據收集杆，以風速，風向、風溫作收集對象。另一短邊位置，豎起了碟形天線，近天線底座，攝影機的對面，是地震記錄儀、照相機試拍標板( test target)和可助攝取廣角的放大鏡。這些都是它的外在
所見。機殼裏面，還收有生物分析筒、氣體光譜儀、X光及螢光檢測器、雷達、燃料箱、推動器等，整組結構連 85 公斤燃料，重 657 公斤。維京著陸器的後面牆上，一幅銀幕播放相關的影像，使展覽顯得更加立體。    下圖：「維京一號」的推進器        
         維京計劃前後兩組成功抵達火星的探測船，在軌道上運行的 Viking Orbiter 和 在地表操作的 Viking Lander ，都在停止運作前，向地球送回極多有用資料，這張亮麗的成績單，大大鼓舞了美國政府、民與太空總署的科學家們，繼續向火星踏步。前蘇聯解體，俄羅斯因政治、經濟紊亂，只實行了既定計劃，便無以為繼；但美國太空科總處並不閒著，面向火星的工作，從未停頓。
        維京計劃之後，NASA (太空總署 )的火星探索行動，提出“cheaper faster and better”的口號。1996 年12月4 日，探測器 Mars Pathfinder 以火箭 Delta Ⅱ運載，射上飛往火星的軌道。經過七個月漫遊，途中三次調整飛行角度，1997 年 7月4日，它直接降落火星地面，而不像維京一、二號般先進入環繞軌道。相比維京計劃在 1975 年結束時，共用去 9.35億元，(等於 1997年的 35億) Pathfinder 只花了 2.8 億元。。正因為便宜，使科學家們可以放手去做風險較高的實驗，以證實一些仍是概念的科學觀點，大不了是一個平價行動的失敗。最引起注意的莫如「氣墊降落法」( airbag-mediate touchdown) 與自動障物迴避系統，(automated obstacle avoidance)。前者是在降落時，把組件藏在一大堆氣袋間，抵消著地的衝力；後者已成為近年交通工具積極發展的技術項目。    上圖：降落氣墊   

  (請續閱延伸內文：火星車Parthfinder與昨天降落火星的探測器鳳凰號)                                                                                                

        L M下面的位置，展出在登月行動中大出風頭的 Lunar  Roving Vehicle ( LRV ) 。很多人對它仍有深刻印像，它像台兩座位沙灘車，豎起的碟形天線極似一把太陽傘。車長10.2 呎寬 6 呎 ，載重 1140 磅，可在 45 度陡坡上行走，最高時速 8.7 英里 ，活動範圍 57 平方英里，其設計在月面可用 78 小時，是波音廠的產品。最特別處，是輪子不用橡膠，而是鋼絲織成，減輕重量、扭曲性強，能跨過一呎高的障礙物，或 28 吋寬的裂縫或陷坑，適合在粗糙地面上行走。                                                                                                                                  上圖：曾經大出風頭的登月車                                                                                                                                                                                                                                                                              上圖：他的一小步，人類的一大步(太空總署公開圖片)                      
        往裡面一點，是第 007號 Apollo Command Module 指揮艙。是個錐形體，像顆稱重量的三角法碼，外面光潔，形象不錯。細看周圍除了方形小門外，共有五個小窗。可能為讓參觀者更了解它的結構，也因為技術保密，館方把艙門之上的外殼卸下，使能看到在該位的動力噴射孔。頂部是與 LM 接合的圓形進出口，但在 3.47米的高度，參觀者不能看到。外殼周邊有些小孔，門角處是氣孔，另外門下兩個、兩邊各一對較大而有粗褐色圍邊的，是動噴孔，用以推動指揮艙行進。側面近底處一列三個較小的，分別是排尿、廢水、蒸汽孔。門下和周邊均有把手，像只小耳朵，是回歸地球後方便救援人員上纜吊起之用。如果細心留意，會察覺它靠後下緣，有兩處半圓形粗糙跡痕，是種特殊天線，名為 Omini Antenna，用作外面 的太空人通訊。從門往內望，除了座椅，頭上和兩旁是上百個幾乎一模一樣的控紐 ……           上下圖：阿波羅號 指揮艙“Apollo Command Module” 的內外              下圖：指揮艙與它的推進器(非本館展品)          
……很難想象太空人怎可記得所有控紐的功能？另外難以明白的是，內裏空間狹窄，只有 6.17 立方米，底座 3.47米，三個洋大漢，擠進去後如何活動？資料說太空人 還在這幾乎沒有自然影響的環境下，做過聲音、顫動和水滴的精密實驗。就算不涉高科技，他們究竟怎樣上洗手間？這問題就留給讀者運用自己的想象力。
( 請續閱延伸內文 )           下期預告：探索火星

        作為飛行博物館，展品除了飛機以外，還有在太空科技。一向以來，探索太空，是由政府進行，到了二十一世紀，民間力量開始步入這一領域。2003年，由微軟創辦人之一P ual Allen 讚助的一筆  2500 萬美元資金，造出了第一艘非政府太空飛行器：太空船一“Space Ship One”。由於成本問題，它未能達到衝破地心吸 力的速度，需要另一艘名為「白武」“ White Knight ”的母機，把它載上高空， 然後啟動。經過 14 次試飛後，它終在 2004 年6 月 21 日，由機師 Mike Melvill 駕 駛，成 功進入離地面 100 公里的太空，寫下了歷史。它的形狀像一顆粗胖的子彈， 展翼與長度均為 16.4 呎，直徑 5 呎。飛行速度達 3.2 馬赫 ( 時速 2372.6 英里 )，也創造私人飛行器的速度紀錄。 斜懸在半截 737 上面，白色襯紅，有藍星星圖案的便是。( 美國維珍銀河公司，在 2009 年開始舉辦太空遊，行程與pace Ship One 相同。)下圖："Space ship one"

在大展廳入口下，是太空會師館( Rendezvous in Space )，要在低座進入。內裏展出的，除圖文知識外還有電子遊戲機，了解太空範疇或有興趣的朋友，不妨花點時間，慢慢研究。如想多看實物，有兩處可去，其一是大展廳入口左邊的展覽長廊，廊內除了圖文說明外，還有電視介紹和相應的實物展品。上文已提過，不再贅述。
           上圖：太空會師展覽室        下圖：太空會師展覽室內

50年代開始的美、蘇太空競賽中，蘇聯贏了第一仗。1961年 4 月12 日，蘇 聯把太空人Yuri Gagarin 送上太空，是人類首次太空飛行。 隨著歲月推移，政情變異，美、俄太空計劃，漸從明爭趨向暗鬥，但表面合作不輟。1992年11月，俄國發射了一顆太空囊，名為 Resurs 500 ，在距離地面 117 公 里的高空，運行了 6 天。這次飛行的科學意義不大，任務是為了紀念哥倫布登陸美洲500周年，名“ Europe-America Space Flight 500 ” 太空囊重返地球後，便送到西雅圓迎接感恩節 (Thanks Giving Day)，後進駐飛行博物館，它是圓球形，直徑 7 呎，因為不用裝維生系統，所以從它的開口蓋子往裡看，只有一些電子器材。在返回大氣層時，外殼迎著空氣的一面，因磨擦而被高溫燒灼的痕跡，今天還能清楚看到。(該太空囊現掛在太空長廊上空)             (請續閱延伸內文)